Беринг Витус Йонассен

Беринг Витус Йонассен
(12 августа 1681 – 8 декабря 1741),
мореплаватель, исследователь северо-восточно¬го побережья Азии, Камчатки, морей и земель северной части Тихого океана, северо-западных берегов Америки, руководитель Первой (1725–1730) и Второй (1733–1743) Камчатских экспедиций.

Родился в датском городе Хорсенсе. Фамилию Беринг унаследовал от матери Анны Педерсдаттер Беринг. От отца Йонасса Свендсена получил второе имя – Витус Йонассен.
В 1703 г., после окончания лучшей в мире Амстердамской морской кадетской школы, Беринг в звании унтер-лейтенанта поступил на русскую службу.
В 1704 г. прибыл в Россию на Балтийский флот.
В 1706 г. Беринг уже лейтенант и командир дозорного судна в Финском заливе.
С 1710 г. в звании капитан-лейтенанта переведен на Азовский флот.
В 1711 г. участвовал в Прутском походе Петра I в качестве командира двенадцатипушечной шнявы «Темпляр». На следующий год принял корабль «Рига».
В 1712 г. переведен на Балтийский флот. В 1715 г. Беринг привел в Кронштадт куп-ленный в Гамбурге корабль «Перл» и вновь построенный в Архангельске корабль «Селафаил». За это в 1717 г. был произведен в капитаны третьего ранга. В 1718 г. он уже капитан второго ранга. Ему доверяют мощные корабли: в 1721 г. – шестидесятипушечный «Мальбург», два года спустя – девяностопушечный корабль «Лесное».
После заключения Ништадского мира в 1721 г. многие морские офицеры были награждены. Но о Беринге забыли и он, обиженный несправедливостью, ушел в отставку. Одна¬ко в Данию не уехал, а через пять месяцев обратился к Петру I с просьбой вновь принять его на службу. Его вернули на судно «Лесное» и 5 августа 1724 г. произвели в капитаны первого ранга.
Незадолго до своей смерти Петр I составил инструкцию для Беринга и подписал указ о снаряжении экспедиции. 23 декабря 1724 г. Петр I назначил его начальником Камчатской экспедиции. Это назначение Беринг принял как проявление к нему большого доверия правительства и самого Петра. Разумеется, он не мог тогда предположить, что последние пятнадцать лет жизни и службы его в России придутся на скитания в дальних морях и землях.
Как командир экспедиций Беринг держал ответ перед русским правительством за ход и результаты двух важнейших экспедиций века; как член этих экспедиций он совершал труднейшие переходы через болота, горы, таежные дебри от Петербурга до Охотска, куда только грузов надо было переправить более 10 тысяч пудов.
В конце января 1725 г. экспедиция вышла в путь. Еще до прибытия Беринга в Охотск, здесь для экспедиции был выстроен шитик «Фортуна», который торжественно спустили на воду 8 июня 1727 г. На нем перебросили грузы до Камчатки. В Нижнекамчатске было построено другое судно, более вместительное и прочное, «Св. Гавриил» (спущен на воду 9 июня 1728 г.).
Только через три с половиной года, после выхода из Петербурга 14 июля 1728 г., началось историческое плавание вдоль побережья Чукотки, через пролив (ныне Берингов), в Ледовитый океан. Из-за «тумана с мокротью» Беринг не смог увидеть берега Америки. Доплыв до широты 67° 18' (это была широта, до которой ни один мореплаватель еще не поднимался), экспедиция отправилась в обратный путь. Беринг тогда не увидел берегов Америки, но посчитал, что основную задачу «инструкции» покойного Петра он выполнил: убедился, что Азия не соединяется с Америкой и только после этого, опасаясь надвигающейся зимы, срочно 16 августа повернул на Камчатку.
Корабль 2 сентября 1728 г. отдал якорь в устье р. Камчатки. Зимовку провели в Нижнекамчатске. Как только наступило лето, Беринг отправился в Охотск. Попутно обогнул и впервые в истории описал южный берег Камчатки.
В марте 1730 г. он, вместе с лейтенантами А. Чириковым и М. Шпанбергом, прибыл в Петербург. Первая Камчатская экспедиция закончилась. Она внесла важнейший вклад в развитие географических представлений о северо-востоке Азии, создала серию географических карт, в т. ч. итоговую, на которой были определены координаты 28 пунктов по маршруту Тобольск – Енисейск – Илимск – Якутск – Охотск – Камчатка – Чукотский нос – Чукотское море. Был также составлен «Табель, показующий расстояние русскими верстами до городов и знатных мест...», насыщенный этнографическими сведениями.
Более двух лет Беринг готовил отчеты, документы, предложения об улучшении жизни народов Сибири, подал в Сенат записку, в которой содержался проект новой экспедиции на восток от Камчатки. Идея снаряжения экспедиции была одобрена, и 17 апреля 1732 г. вышел указ императрицы о снаряжении новой экспедиции и назначении ее руководителем Беринга. 2 мая был принят указ «Об отправлении капитан-командора Беринга в Камчатку и правилах, каковые он должен соблюдать в сей экспедиции». В нем определялись задачи отыскания северо-западных берегов Америки, исследования и описания северного побережья Сибири от Оби до Камчатки, открытия морского пути в Японию, развития промышленности, ремесел и землепашества на Дальнем Востоке. Тем же указом Адмиралтейств-коллегии поручалась отправка в экспедицию морских офицеров, мастеровых и прочих служащих. Адмиралтейств-коллегия занялась вопросами не только обеспечения экспедиции, но и выдвинула целый ряд предложений по расширению ее задач. В итоге это привело к тому, что Вторая Камчатская экспедиция превратилась в грандиозное научное и политическое предприятие, ознаменовавшее целую эпоху в изучении Сибири.
В экспедицию входило 7 отдельных отрядов общим количеством в 600 человек. Пять тысяч человек постоянно обеспечивали транспортировку грузов в Тобольск, Якутск, Охотск и на Камчатку. На половину земного круга по долготе раскинулся район работ Второй Камчатской экспедиции, начальником которой был капитан-командор Беринг. Снабжение экспедиции требовало исключительной энергии. К примеру, только в од¬ном 1738 г. и только из Якутска к Юдомскому кресту было отправлено муки – 13896 пудов, сухарей – 593 пуда, круп – 2702 пуда.
Надо было построить в Охотске два новых судна. Это были пакетботы «Св. Петр» и «Св. Павел». За год до этого Беринг отправил на Камчатку судно «Св. Гавриил» под командой штурмана И. Елагина. На восточном берегу полуострова штурман нашел закрытую бухту и построил здесь небольшой поселок, в будущем Петропавловский порт. Именно отсюда 4 июня 1741 г. началось плавание пакетботов к берегам Америки.
В ноябре 1741 г., возвращаясь от вновь открытых американских берегов, пакетбот «Св. Петр», которым командовал Беринг, был выброшен на безлюдный остров, позднее названый его именем. Во время зимовки командор тяжело заболел и умер. Так, при исполнении служебных обязанностей, погиб российский моряк Витус (Иван Иванович) Беринг. Долгое время место его захоронения было неизвестно. И только через два с половиной века, по инициативе московского клуба «Приключение», советско-датская археологическая экспедиция сумела разыскать утерянную могилу капитан-командора, а специалисты из Института судебной медицины методом пластической реконструкции восстановили его облик, создав скульптурный портрет Беринга.
Камчатские экспедиции Беринга – крупнейшие географические предприятия, итоги и историческое значение которых, как для России, так и для мировой науки, бесценны. Они расширили познания человечества в сфере природы, животного и растительного мира, истории, жизни и быта народов Сибири, Камчатки, Северо-Западной Америки, Алеутских, Курильских и Японских островов, совершили революцию в картографии северных территорий земного шара, пополнили новыми сведениями и открытиями климатологию, лоцию, гидрологию, мореходную астрономию.
Именем Беринга названы море, пролив, мыс, гора, населенный пункт в Анадырском заливе, остров на Командорах, бухта в Охотском море, залив, ледник и река в заливе Аляска. В Петропавловске-Камчатском установлен памятник знаменитому мореплавателю, и одна из улиц носит его имя.