Крашенинников Степан Петрович

 (1711-1755)

Первый русский академик, путешественник, исследователь Сибири и Камчатки.
Родился в Москве, учился в Славяно-греко-латинской академии, в Петербургском университете.
По окончании учебы был включен в состав участников Второй Камчатской экспедиции (1733-1743). С 1733 по 1736 гг. изучал Сибирь. С 1738 по 1740 гг. занимался всесторонним исследованием Камчатки.
Длина пройденных, учтенных маршрутов путешественника составила 1700 км по побережью и 3500 км во внутренних районах полуострова. В результате был собран уникальный естественно-исторический материал. Ученый подробно описал природные условия, рельеф местности полуострова, проследил течение крупных рек. Охарактеризовал ряд озер, заливы и несколько бухт.
Самостоятельно исследовал почти все крупные вулканы Камчатки. В районе р. Паужетки открыл и впервые описал полуметровые гейзеры. Тщательнейшим образом ученый изучил жизнь коренных жителей Камчатки, их нравы, обычаи, суеверия. Всего за четыре года работы на полуострове недавний студент Крашенинников превратился в универсального ученого, который смог утвердить себя как геолог и географ, как ботаник и зоолог, как историк и этнограф, метеоролог и лингвист. В 1743 г. вернулся в Петербург. В 1745 г. был избран адъюнктом Петербургской АН. В 1750 г. назначен профессором (академиком) натуральной истории и ботаники. В 1755 г. закончил свою книгу «Описание земли Камчатки».
С этой книгой связано зарождение русской науки: первая в истории России научная академическая монография, первая русская региональная энциклопедия. В то же время это было первое в русской и мировой научной литературе исследование о Камчатке, посвященное ее географии, естественной истории, описанию быта и языков местных народов, образец комплексного страноведческого описания малоисследованной территории, образец русского литературного языка того времени.