Представьте шесть девочек
Сегодня речь пойдёт о книге Лоры Томпсон «Представьте шесть девочек», которая вышла в 2018 году в издательстве «Фантом Пресс». Немного предыстории.
Недавно я с удовольствием посмотрела английский мини-сериал «В поисках любви», снятый в 2021 году Это история двух кузин – рассудительной Фэнни и взбалмошной Линды, которая разворачивается в период между двумя мировыми войнами. Они дружат с раннего детства и, взрослея, не перестают дружить, несмотря на то, что у каждой свой путь «в поисках любви». Как всегда в подобных сериалах, всё снято необычайно атмосферно – потрясающие костюмы, детали окружающего быта, дома и квартиры, шубы и 
шляпки и, конечно, прекрасные актёры. Всё это буквально обрушивается на зрителя с первых кадров появления на экране эксцентричной Линды Рэдлетт в исполнении моей любимицы Лили Джеймс.
шляпки и, конечно, прекрасные актёры. Всё это буквально обрушивается на зрителя с первых кадров появления на экране эксцентричной Линды Рэдлетт в исполнении моей любимицы Лили Джеймс. 
Сериал был снят по одноимённому и полуавтобиографическому роману британской писательницы и журналистки Нэнси Митфорд, написанному в1945 году. Кузины Фэнни и Линда, их окружение и жизнь – это отчасти завуалированный портрет писательницы и её сестёр, которые вошли в историю как «сёстры Митфорд». 
Дочери 2-го барона Ридсдэйла (семьи, корни которой ведут своё происхождение со времён Нормандского завоевания Англии) были постоянными героинями светской хроники XX века. В 2007 году Times охарактеризовал их как «фашистка Диана, коммунистка Джессика, гитлеристка Юнити, новеллистка Нэнси, графиня Дебора и Памела, ненавязчивая птичница». 
Старшая из сестёр родилась в 1904 году, младшая – спустя 16 лет. Они жили в огромном, вечно холодном загородном доме. Формально нигде не учились. Барон считал, что школа не дает девочкам ничего, кроме толстых щиколоток и плохих манер, а для того, чтобы удачно выйти замуж (ведь именно в этом состоит главное предназначение женщины) достаточно говорить по-французски (чему можно выучиться и дома), хорошо ездить верхом, ну, а аристократизм ко всему этому прилагался по праву рождения. В общем, воспитание было достаточно эксцентричным. К чему это привело? Жизнь сестер была если не эксцентричной, то точно незаурядной. Судите сами. Памела с детства обожала животных и мечтала «выйти замуж за лошадку». Была замужем за знаменитым физиком Дереком Джексоном. Став взрослой, поселилась за городом и увлекалась разведением птиц.
Диана была знаменита своей красотой. В 30-е она оставила мужа, аристократа и писателя Брайана Гиннесса, ради знаменитого английского фашиста и друга Гитлера Освальда Мосли. Военные годы Диана провела в тюрьме. До конца жизни не отреклась от Гитлера и фашизма.
Юнити Валькирия поклонялась Гитлеру, более пяти лет прожила в Германии, входила в ближний круг Гитлера. Сделала попытку застрелиться в день объявления Британией войны с фашисткой Германией. Выжила, но умерла от менингита совсем молодой.
Джессика сбежала из дома, чтобы принять участие в гражданской войне в Испании. Позже уехала в Америку и вступила в компартию США. Написала несколько художественных и документальных книг.
Дебора вышла замуж за одного из самых богатых аристократов Англии Эндрю Кавендиша, 11-го герцога Девонширского. Благодаря ей семейное имение герцогов Девонширских Чатсуорт-хаус стало самым доходным и экономически эффективным в стране. Также она написала несколько известных книг.
Сёстры Митфорд стали для общественной и культурной жизни Великобритании ХХ века фигурами почти нарицательными. Таковыми они остаются и в XXI веке. И сегодня роман Нэнси Митфорд «В поисках любви» воспринимается как свидетельство жизни той «старой доброй Англии» с присущим ей, по словам писателя Ивлина Во «сливочным английским шармом».
А еще они были потрясающе красивы, эти удивительные сестры Митфорд. Их фото вынесено на обложку российского издания книги Лоры Томпсон «Представьте шесть девочек». Но мне, честно говоря, её дизайн в целом не нравится. Хотя и в иностранных изданиях есть черно-белые варианты обложек с фотографиями сестёр. Мне по душе обложка, где использованы портреты сестёр, выполненные французским художником Полем Сезаром Эллё (к слову сказать, он стал прототипом художника Эльстира в романе Пруста «В поисках утраченного времени»).